沃爾瑪模式來自巴西巨型超級市場，百思買一直視沃爾瑪為模仿對象，蘋果公司更是一個高超的模仿者……而現在，他們都成了被模仿的對象。事實上，創新并非獲得持續成功的唯一途徑，聰明的企業更會利用模仿的力量。

　　我們討論的是模仿者，而不是創新者。事實上，每48項重大創新中，有34項在研究期間就已被他人模仿。當然，更重要的是，模仿不但與創新一樣，是企業生存與發展的關鍵，更是推動創新有效進行的核心因素。但，如何做一個精明的模仿者?有的公司只對模型原樣照搬，有的公司對模型稍加變通，而有的公司則在原始模型的基礎上大加改進，試圖達到天壤之別的效果……

　　模型：西南航空

　　美國西南航空公司(Southwest Airlines Co.)并不是廉價航空的鼻祖，卻是第一家成功盈利的廉價航空公司。在它之前，廉價航空只在美國國內市場偏安一隅，自它之后，廉價航空已控制了1/3的市場，模仿者更是遍及全球。

　　西南航空的商業模式：

　　·采取短程飛行、點對點飛行方式(而非通過中心機場進行連接)，簡化了航線結構，消除了行李轉運的時間和煩瑣程序。

　　·采用單一機型(西南航空甚至還統一了波音737各類機型的座艙儀表規格)，節約了設備采購、維護保養、人員編制和員工培訓方面的開支花費，同時又提高了資源調度的靈活性。

　　·通過讓飛機快速周轉(短程飛行尤為重要)，同時堅持彈性工作制，來提高飛機空中飛行時間，在資本密集型行業，這就是核心優勢。

　　·在二線機場或航班不很繁忙的機場著陸(讓飛機周轉更快)。對于這類機場，老牌航空公司大都不太愿意前來競爭，被占領的可能性較小，因此著陸費較低，但這些機場離主要目的地非常近，很多乘客認為此舉是物有所值。

　　與其他老牌航空公司相比，西南航空的經營模式可將成本降低40%-50%，再加上高運載能力等因素，票價可降低60%，很多航線的客運量增加了兩倍甚至三倍。同樣，簡單原則還運用到了票務銷售(大都采取在線銷售，以節約成本、降低傭金、改善現金流量)和分配與服務上。這樣一來，乘客就可以享受優惠而簡單的票價，不過飛機不再提供高級艙位(當然現在以高價提供)，機組人員不再提供不必要的裝飾性服務，但會加倍努力提供熱情洋溢的優質服務。

　　模仿策略：仿真、印隨與差異化

　　把剩下的虛飾浮華盡行去除，將樸實進行到底，是一大批模仿者的策略。

　　仿真：以美國精神航空公司(Spirit-sought)為例，它從一家傳統的低成本航空公司轉型成為超低成本航空公司，提供的有些飛機艙位只需一美分，但同時，地面服務也好，空中服務也罷，凡是能想得到的，都會收費，甚至于一杯水。美國精神航空公司成了“廉價之王”。從生物角學度來講，精神航空的行為屬于仿真行為(對了然可見的行為進行模仿)。仿真離徹底模仿還有很大的差距，因為仿真把握不住模糊含混的組成要素。但精神航空卻有可能成功，因為它效仿的都是清晰可見、編碼化的組成要素。

　　印隨：美國天空巴士航空公司(Skybus)前總裁比爾·迪芬德弗表示，這類模仿大都以模型的某一側面為中心，例如在本例中，該側面就是低成本。這種單一層面的重復相當于生物學家所說的印隨行為，即對某一行為的本能復制。假如模型清晰可見，假如行動與模仿目標之間存在明顯關系，那么印隨行為還算管用。然而在錯綜復雜或模糊含混的情況下，印隨行為幾乎毫無用處。在生物學中有一則非常著名的印隨實例：一群初生小鴨追隨的不只是自己的母親，還有任何運動中的物體。

　　天空巴士從西南航空和愛爾蘭瑞安航空(Ryanair Limited)(一位成功的歐洲模仿者)招募多名老將，從而將模型吸收消化，為己所有。但它拒絕離經叛道的行為，為此它曾放棄采用預訂系統，因為這不屬于模型的組成部分，從而失去了很多潛在顧客。2007年4月，天空巴士停止運營。

　　差異化：還存在著這樣的模仿者，以捷藍航空(JetBlue)為代表，它一方面竭力保持該模型的核心特征，一方面又對具有重要戰略意義的模型要素進行差異處理，力求不同。如果眾多廉價航空公司只提供安全、準時而樸實的服務，那么捷藍航空就會提供準時優質的服務，比如為乘客配備專門的真皮座椅和個人電視。另外，捷藍航空簡化了模型的票價結構。

　　通過一系列舉措，捷藍航空對成本的控制與西南航空不相上下。例如在2006年，捷藍航空的單位有效座位里程成本為8.27美分，相比之下，西南航空為9.79美分。不僅如此，捷藍航空還吸引了大批追求舒適愜意的乘客。

　　“一個公司，兩種制度”

　　西南航空公司的成功，無疑將老牌航空公司劃入了失敗者的行列。為此，老牌航空公司便迫不及待地開發對價格較為敏感的新客戶，同時又要防止老客戶棄舊迎新、投奔他人。由于受工會合同的束縛，同時又要保護中心輻射型基礎設施的投資，老牌航空公司提出了一個誘人的理念：一個公司、兩種制度。這樣一來，既堅持了現有的經營模式，即保留中心機場航線系統、常飛旅客優惠計劃和頭等艙段，同時又能建立分支單位，便于從本質上模仿西南航空，以其人之道，與廉價航空公司一較高下。

　　大陸快捷航空于1993年成立，是大陸航空(Continental Airlines Inc.)的低成本分拆公司，當母公司第二次申請破產保護時，從母公司脫離而成。成立分拆公司的初衷是模仿西南航空的經營之道，但與西南航空不同的是，大陸快捷航空為乘客提供指定座艙和常飛旅客里程積分計劃(積分標準相對較低)。另外，它還采用多種機型。