廉價航空公司，又稱為低價航空公司，指的是票價比一般航空公司還便宜的新型態航空公司。由于航空公司間的競爭激烈，一些中小型的航空公司逐漸以低廉的票價做為賣點，自助成份較強的服務和簡便快捷的登入，使廉價航空公司航線服務成為航空交通公交化的門檻。

　　為了擴大市場份額，此類航空公司經常會定期或不定期地推出各種不同力度的折扣，最低甚至可以達到0元。目前國內廉價航空市場主要以東南亞廉價航空公司為主。

　　在許多人的概念里，特價機票是可遇而不可求的。

　　但事實上，在廉價航空公司的大規模促銷期，特價機票也并非一票難求，做足準備，買到特價機票的概率還是非常大的。不過，對于大部分的廉價航空來說，其本身的全額機票定價就已經比其他知名航空公司的報價便宜了三五百元。

　　2013年，廉價航空一詞頻繁出現在各大網站首頁，人們一邊大聲感嘆“撿著大便宜了”，一邊手下不留情地把廉價機票全部收入囊中。

　　經常坐飛機的人對馬來西亞亞洲航空公司，新加坡的老虎航空公司，印尼的獅子航空公司等航空公司肯定不會陌生。他們的航線遍布東南亞，以其低價和簡單便捷的服務深受乘客的歡迎，這些航空公司都有一個統一的稱呼：廉價航空或者低價航空。

　　現在，隨著東南亞經濟的快速發展和經濟全球化進程的推進，越來越多的人選擇飛機作為工作和休閑旅游的工具。廉價航空由于以中短程為主，多為鄰近地區，在東南亞有著巨大的市場需求。以低價位優勢吸引消費者的廉價航空對于泰國而言，是帶動客流的主要推動力。

　　更加繁忙的泰國廉航

　　泰國各廉價航空公司借東南亞乃至亞洲旅游業持續增長，通過擴大國內外航線的覆蓋面、增加班次、保持低廉價格、提高服務質量、滿足旅客出行多樣化和靈活性需求等措施，經營業務風生水起。今年，更多的廉價航空公司開始擠進原本已經很繁忙的泰國航線，泰國廉價航空市場的競爭越發激烈。

　　越南越捷航空前年請來比基尼美女在客機上表演舞蹈，結果引發爭議。如今，這家私營廉航已一躍成為越南國內，僅次于國營越南航空的第二大航空公司。如今，越捷航空把焦點放在了開拓泰國市場上來。去年10月，越捷航空宣布了在2014年第一季度開通泰國到越南的首條航線。印尼的獅子航空也開通了曼谷到雅加達的航線，并且計劃持續增加航線，覆蓋泰國更多的城市和地區。兩家航空公司早先都和泰國的合作伙伴在曼谷成立了合資公司。而印尼曼達拉航空，新加坡老虎航空，菲律賓宿霧航空和澳大利亞的捷星航空，早已經在泰國的上空飛來飛去。

　　泰國廉價航空市場最大的份額被亞航(泰國)和飛鳥航空所占據，分析稱，眾多廉價航空公司都希望在泰國這個已經發展成熟的市場上嶄露頭角，不過競爭激烈，廉價航空最有效和常規的“武器”就是票價，但是在這么激烈的市場上，要想生存下來并非易事。因為票價越低，他們的利潤空間就越小。

　　獅子航空的負責人在接受媒體采訪時表示，之所以把曼谷作為基地，主要考慮到當地地理位置上得天獨厚，互聯網發達。當然，他最終還是認為，獅子航空的底牌就是實實在在的低價。亞航也表示了同樣的看法。

　　目前全球低成本航空公司超過170家，美洲、歐洲、亞太地區前十家低成本航空公司的旅客運輸量達到6.6億人，低成本航空在全球占有26%的市場份額。廉價機票的產生可以包括兩部分。第一，廉價航空公司的促銷產物。通過取消一些傳統的航空乘客服務，將營運成本控制得比一般航空公司低，從而可以長期大量提供便宜票價的航空公司。第二，紅眼航班。為了提高飛機利用率，航空公司利用夜間飛機空閑時間安排飛行，以降低航班成本。

　　實際上，對于所有的航空公司來說，紅眼航班是一個常態，而紅眼航班安全性的要求與正常航班是一樣的。從航班編排的角度上看，安排紅眼航班是必要的。

　　波音(東南亞)的主席博伊斯表示，廉價航空將曼谷視作“中轉站”，不僅是要發展在泰國的市場，同樣希望以此為跳板，“攻占”東南亞地區，包括緬甸。

　　曼谷成廉航眼中最佳中轉站

　　為什么泰國這么受歡迎，答案顯而易見，這是該地區最核心的旅游目的地，意味著來旅游的外國游客只會持續增加，雖然泰國有自然災害，政治動蕩和經濟下滑，但是進出泰國和周邊的人數都在持續增加。

　　來自波音調查的數據，東南亞是世界上廉價航空發展最快的地區之一，和歐洲市場相比也不遜色，他們預計，到2032年，廉價航空的市場份額將上升到42%。

　　還有經濟學家稱，泰國處在整個大區的戰略位置上，連接著中國、印度、日本和澳大利亞，這樣的優勢超過了印尼和知名度很高的新加坡。泰國機場公司的報告顯示，去年前八個月，泰國有31%的飛機乘客選擇了廉價航空，比2010年同期上漲了6%。同時，泰國的機場設施也為廉價航空提供了很高的保障。

　　有數據顯示，泰國曼谷素萬那普機場在2013年上半年的旅客吞吐量下降了6.3%，而曼谷老機場——廊曼機場的吞吐量則猛增了572%，達到了795萬人次，飛機起降架次增加了299%。調查結論顯示，其增長的主要原因之一是泰國主要的廉價航空公司——泰國亞洲航空和泰國飛鳥航空把基地搬遷到了廊曼機場，帶走了大批客流，尤其是泰國國內和中短程的國際客流。除此之外，另外一家同屬泰國三大廉價航空的1-2-GO也在廊曼機場有航班。

　　2013年12月16日，新加坡航空旗下的廉價航空酷航與泰國飛鳥航空上報泰國證交所，兩家航空公司簽署了一份非契約性備忘錄，雙方決定聯手在曼谷成立一家新的廉價航空公司，以便滿足東南亞地區低成本航空不斷增長的需求。只要獲得相關監管部門批準，新成立的這家廉航將被命名為“NokScoot”，運營中的國際航線。酷航總裁坎貝爾·威爾遜表示：“泰國是亞洲的首選旅游目的地及樞紐中心，因此在這里成立廉價航空是酷航擴展計劃的一部分。”

　　飛鳥航空公司預計北亞地區的市場將成為重點，并表示泰國-日本市場會擁有巨大的潛力。除此以外，中國將會是新公司另一個目標市場。按照初步計劃，今后這幾家航空公司的航線網絡戰略有可能是：飛鳥航空的國際重點將是在東南亞地區(不包括新加坡)，基本上是不超過4個小時的目的地;而NokScoot將有機會進入北亞大部分地區(包括中國一些潛在目的地)市場。

　　在亞洲，泰國將成為兩個低成本承運人成立新興遠程低成本航空公司的第一個國家。雖然NokScoot和泰國亞航運營的航線網絡可能會類似，而且一些產品可能大同小異，會出現更多的混合運營模式，但是這或許意味著，至少在東南亞地區，低成本航空公司運營業務又邁上了一個新臺階，在發展態勢上已經不輸給歐洲國家，甚至在創新方面獨樹一幟。

　　泰國建東盟廉價航空運輸中心?

　　近年來，據預測，隨著東南亞和亞太旅游業的持續發展，以及東盟互聯互通的發展，東盟地區廉價航空業可望繼續快速發展，2015年東盟地區乘坐廉價航空旅客的人數在航空旅客總數中的比例將上升至35%。泰國政府也看中廉價航空的發展勢頭，希望能把泰國建成東盟廉價航空運輸中心。

　　據媒體報道，泰國看守總理英拉去年稱，要推進在旅游地新建機場和將府級、大城市級機場升級為國際機場，以承接國際航線營運任務的工作。

　　亞洲航空總裁托尼當時表示，已經看到泰國的發展前景，公司將加強在泰國進行投資。泰國地處東盟地理戰略中心位置，擁有地理優勢和旅游優勢，尤其是2015年東盟經濟共同體(AEC)將正式建成，因此更加堅定亞航將泰國定位為地區中心的經營策略。

　　英拉作出了回應，稱泰國政府支持和有計劃在泰國旅游勝地興建新機場，同時推進將府級、大城市級機場升級為可直接承運國際航線任務的國際級機場，如清邁、鄔隆他尼和甲米等，努力將泰國發展成為東盟廉價航空運輸業的樞紐，以進行全方位和覆蓋全面的運輸網絡，包括公路、鐵路和空中運輸，讓東盟地區的聯系更加緊密，使得運輸終點延伸至中國、印度、日本、韓國等地方。亞航方面對與泰國政府加強各方面的合作表示出興趣。

　　實際上，除了亞航，飛鳥航空-1-2-GO在內的三大泰國廉價航空公司，目前，已經有近20家國外低成本航空公司在泰國運營。低成本航空目前占泰國國內市場的近60%和泰國國際市場的19%左右。在泰國國際市場，低成本航空的滲透率比新加坡或馬來西亞要低得多。