據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，航空公司高層總是在抱怨燃油成本太高，但是真相是——高油價(jià)反而能為航企運(yùn)營帶來益處。

　　10年前，每燃燒一加侖燃油航空公司僅支付1.42美元(按通脹調(diào)節(jié)價(jià)格計(jì)算)。根據(jù)美國統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，去年每加侖燃油的平均價(jià)格是3.03美元。燃油成本已經(jīng)占據(jù)航空公司運(yùn)營總成本的1/3，超過工資和福利成為航空公司最大的開支項(xiàng)目。去年美國地區(qū)的航空公司共使用了160億加侖的燃油，花費(fèi)484億美元，較10年前增加近230億美元，而燃油消耗量僅增長20多億加侖。

　　航空業(yè)門檻提高

　　廉價(jià)航空天空巴士航空于2007年投入運(yùn)營，曾經(jīng)承諾在每個(gè)航班上出售至少10張票價(jià)為10美元的機(jī)票。但是燃油價(jià)格飆升對天馬巴士航空造成毀滅性打擊，該航空最終于次年4月宣布破產(chǎn)。維珍美國是美國現(xiàn)有主要航空公司中比較年輕的一個(gè)。但是自從2007年8月投入運(yùn)營以來，維珍美國已經(jīng)虧損了數(shù)億美元。直到去年，維珍美國才公布了其第一份年度盈利報(bào)告。也正是在去年，維珍美國停止了其快速擴(kuò)張的步伐。

　　之所以說燃油價(jià)格上漲對航空公司有益的最主要原因是，過去新成立的航企如雨后春筍一般涌現(xiàn)、阻礙既有航空公司的運(yùn)營，而現(xiàn)在航空公司不會(huì)再面臨這樣的局面。PeopleExpress和ValueJet這樣的低成本航空在進(jìn)入市場后，曾經(jīng)憑借價(jià)格優(yōu)勢將全服務(wù)航空擠出市場。

　　在過去六年中，為了適應(yīng)高油價(jià)這一事實(shí)，航空公司對各自的業(yè)務(wù)運(yùn)營不斷進(jìn)行調(diào)整。減少座位數(shù)量和提高票價(jià)以覆蓋成本;無法帶來盈利的航線被取消;每一項(xiàng)開支都收到嚴(yán)格監(jiān)控。這些改變加上油價(jià)不斷上漲的現(xiàn)實(shí)，為那些試圖從現(xiàn)有航企手中分一杯羹的新成立航企制造了不可逾越的障礙。摩根大通分析師杰米·貝克(Jamie Baker)說：“過去成立一家航企非常容易，而想打垮一家航企卻非常困難。”但是現(xiàn)在這樣的局面已經(jīng)改變了。

　　如果沒有來自新成立的低成本航企的競爭，傳統(tǒng)航空公司可以避免價(jià)格戰(zhàn)，并且保持較高的機(jī)票價(jià)格。

　　美國航空總裁Scott Kirby在鳳凰城參加一個(gè)航空研討會(huì)時(shí)表示：“現(xiàn)在的油價(jià)對于航企來說是一筆巨大的開銷，這樣的局面以后不會(huì)再出現(xiàn)。這對于航空公司來說，算得上是有失有得。”

　　貝克說：“這代表市場已經(jīng)進(jìn)入了美國放松規(guī)制以來新航企空白持續(xù)時(shí)間最長的一個(gè)階段。”

　　航企獨(dú)善其身

　　居高不下的燃油價(jià)格迫使主要航空公司采取不同的措施，如停飛耗油量大的老舊機(jī)型;收取行李托運(yùn)費(fèi)和增加其他費(fèi)用;增加飛機(jī)的載客量;企業(yè)合并以提高票價(jià)。為了降低燃油成本，航空公司使用重量更輕的新型餐飲車;滑行時(shí)只有一只引擎運(yùn)行;飛機(jī)翼尖的設(shè)計(jì)也力爭最大程度上減少阻力。航空器材租賃服務(wù)供應(yīng)商CIT集團(tuán)運(yùn)輸行業(yè)金融服務(wù)總裁杰夫·尼特爾(Jeff Knittel)說：“航空公司不得不在每個(gè)細(xì)節(jié)上吹毛求疵，以最大限度上提高燃油效率。”美國國內(nèi)航線往返機(jī)票的平均價(jià)格(包括托運(yùn)行李費(fèi)用和改簽費(fèi)用)在過去5年內(nèi)從351.48美元增加到378.62美元(按通脹調(diào)節(jié)價(jià)格計(jì)算)。正是上面這些因素導(dǎo)致航空公司已經(jīng)進(jìn)入連續(xù)盈利的第5個(gè)年頭。

　　尼特爾稱，由于油價(jià)居高不下，航空公司已經(jīng)形成了一條財(cái)務(wù)紀(jì)律，即密切關(guān)注每一項(xiàng)開支，不管是在空中還是在地面。

　　市場研究公司W(wǎng)olfe Research分析師Hunter Keay稱：“票價(jià)居高不下，已經(jīng)成為全球航空業(yè)的普遍狀態(tài)。現(xiàn)在航空公司自身優(yōu)勢在市場中的作用相較于過去更加突顯。”航空公司只在那些它們認(rèn)為可以賺錢的航線上擴(kuò)張以保證每個(gè)航班都能夠盈利而且也限制了競爭。航空公司在制定政策時(shí)更加理性，并且以是否盈利為主要的衡量標(biāo)準(zhǔn)，不再以稱霸某一個(gè)城市作為目標(biāo)。