飛行員在高空中飛行時，所處的環(huán)境可分為自然環(huán)境(大氣)和人工環(huán)境(機(jī)艙)。飛行自然環(huán)境是指飛機(jī)離開地面要受到高空氧氣、氣壓、溫度等變化的影響;人工環(huán)境是指飛行員在座艙內(nèi)要受到重力、振動、噪聲等影響。飛行時，飛行員直接或間接受到自然環(huán)境與人工環(huán)境的雙重影響。

　　㈠自然環(huán)境對飛行員身體的影響

　　飛行自然環(huán)境即為高空大氣環(huán)境。大氣受地球引力場的作用，分為多層。根據(jù)大氣粒子密集情況，一般將大氣劃分為內(nèi)圈大氣和外圈大氣兩部分。根據(jù)其理化特性又將內(nèi)圈分為對流層、平流層、中間層和電離層。對流層高度在12000米以下;平流層高度在12000至50000米。飛行活動主要在對流層。

　　隨著高度的變化，氧氣含量、溫度和氣壓也會發(fā)生變化，對人體的生理功能和適應(yīng)性都會產(chǎn)生不同的影響。下面分別講述：

　　1.高空缺氧

　　對流層是大氣的底層。由于地球吸引力作用，大氣含量78%集中此層。因此，越靠近地平面氧氣含量越多，離地面越高氧氣就越稀薄。大家知道，人在地球上生活一時一刻也離不開空氣，因為空氣內(nèi)含有人體需要的氧氣。一般情況下，一個人完全斷絕空氣5分鐘，就會導(dǎo)致死亡。一個健康的人在攀登高山時會感到空氣不夠用，身體會出現(xiàn)呼吸加快、加深，心跳加快等代償癥狀，這是由于氧氣稀少的原因。高空缺氧對人體的神經(jīng)、心血管、呼吸等系統(tǒng)均有不同程度的影響。據(jù)資料記載，上升到海拔1000米，人就會有缺氧的感覺;當(dāng)升至2500米高度時，人的夜視能力開始減退;到4500米以上，智力逐漸減退，不能進(jìn)行復(fù)雜而精細(xì)的工作，此時，血壓升高、胸悶、頭昏眼花等癥狀相繼出現(xiàn)，在16000米，停留10分鐘左右就會導(dǎo)致意識喪失。

　　2.高空溫度變化

　　在日常生活中，我們可以看到炎熱的夏天高山上還有積雪，這是因為離地面越高，氣溫就越低的緣故。每升高100米，平均氣溫下降0.65度。在對流層的頂端，即高度12000米時，氣溫為攝氏負(fù)56度。人體若長時間暴露在這個高度環(huán)境中，將無法正常活動，暴露的部位還會出現(xiàn)凍傷。

　　3.高空氣壓變化

　　隨著飛行高度增加，大氣壓也會發(fā)生變化，離地面越高，氣壓越低，在低氣壓環(huán)境中，儲存在胃腸道內(nèi)的氣體會膨脹起來，引起胃腸脹氣。輕者引起腹脹和不適感;重者產(chǎn)生腹痛、呼吸困難，出現(xiàn)面色蒼白和出冷汗等癥狀，還可能引起航空性鼻竇炎或航空性牙痛。若高度繼續(xù)升高，機(jī)體組織內(nèi)的氣體釋放出來，還會堵塞血管或壓迫神經(jīng)，形成高空氣體栓塞癥，對人體影響較大。

　　既然高空環(huán)境不適合人類生存，為什么飛行員可以駕駛飛機(jī)在一、兩萬米的高空飛行呢?那是因為飛機(jī)為飛行員提供了一個小環(huán)境。為了使飛行員能夠適應(yīng)空中生活，在復(fù)雜多變的外部環(huán)境中完成作戰(zhàn)訓(xùn)練任務(wù)，根據(jù)飛機(jī)的性能和擔(dān)負(fù)任務(wù)的不同要求，每架飛機(jī)的座艙都設(shè)計、制造、安裝了完備的供氧系統(tǒng)、調(diào)溫系統(tǒng)、密封增壓系統(tǒng)。隨著高新科技的迅速發(fā)展，高性能戰(zhàn)斗機(jī)已采用人工智能技術(shù)。機(jī)艙全封閉，溫度、氣壓、氧氣自動控制，保證了飛行員能夠始終在適宜的溫度、正常的氣壓、充分的氧氣供應(yīng)下操作飛機(jī)，同時，也大大減少了飛機(jī)噪音。可以說，飛行員在高空的機(jī)艙環(huán)境與地面環(huán)境已沒有什么區(qū)別。但是，我們不能完全排除各個系統(tǒng)在運(yùn)行中發(fā)生意外故障的可能，作戰(zhàn)飛行也會出現(xiàn)許多意想不到的特殊情況，因此，對飛行員的體格要求不但要考慮空中的大環(huán)境，飛機(jī)座艙的小環(huán)境，還要充分考慮到有可能出現(xiàn)的特殊情況和作戰(zhàn)的需要。