跑道的性能及相應的設施決定了什么等級的飛機可以使用這個機場，機場按這種能力分類，稱為飛行區等級。

　　機場飛行區等級用兩個部分組成的編碼來表示，第一部分是數字，表示飛機性能所相應的跑道性能和障礙物的限制。第二部分是字母，表示飛機的尺寸所要求的跑道和滑行道的寬度，因而對于跑道來說飛行區等級的第一個數字表示所需要的飛行場地長度，第二位的字母表示相應飛機的最大翼展和最大輪距寬度，它們相應數據如下：

　　第一位 數字

　　數字 飛行場地長度

　　1 小于800米

　　2 800米至1200米

　　3 1200米至1800米

　　4 1800米以上

　　第二位 字母

　　字母 翼展 輪距

　　A 小于5米 小于4.5米

　　B 5米至24米 4.5米至6米

　　C 24米至36米 6米至9米

　　D 36米至52米 9米至14米

　　E 52米至60米 9米至14米

　　目前我國大部分開放機場飛行區等級均在4D以上，廈門高崎、福州長樂、北京首都、沈陽桃仙、大連周水子、上海虹橋、上海浦東、南京祿口、杭州蕭山、廣州白云、深圳寶安、武漢天河、三亞鳳凰、鄭州新鄭、重慶江北、成都雙流、貴陽龍洞堡、昆明巫家壩、拉薩貢嘎、西安咸陽、烏魯木齊地窩鋪、青島流亭等機場擁有目前最高飛行區等級4E。