空中航路是指根據地面導航設施建立的供飛機作航線飛行之用的具有一定寬度的空域。該空域以連接各導航設施的直線為中心線，規定有上限和下限高度和寬度。

　　民航航路由民航主管當局批準建立的一條由導航系統劃定的空域構成的空中通道，在這個通路上空中交通管理機構要提供必要的空中交通管制和航行情報服務。

　　航路的寬度決定于飛機能保持按指定航跡飛行的準確度、飛機飛越導航設施的準確度、飛機在不同高度和速度飛行的轉彎半徑，并需增加必要的緩沖區。因此空中航路的寬度不是固定不變的。按國際際民用民航公約規定，當兩個全向信標臺之間的航段距離在50海里(92.6公里)以內時，航路的基本寬度為航路中心線兩側各4海里(7.4公里);如果距離在50海里以上時，根據導航設施提供飛機航跡引導的準確度進行計算，可以擴大航路寬度。

　　對在空中航路內飛行的飛機必須實施空中交通管制。為便于駕駛員和空中交通管制部門工作，空中航路具有明確的名稱代號。國際民航組織規定航路的基本代號由一個拉丁字母和1～999的數字組成。A、B、G、R用于表示國際民航組織劃分的地區航路網的航路，H、J.V、W為不屬于地區航路網的航路。對于規定高度范圍的航路或供特定的飛機飛行的航路，則在基本代號之前增加一個拉丁字母，如“用K表示直升機使用的低空航路，U表示高空航路，S表示超音速飛機用于加速、減速和超音速飛行的航路。

　　航線：

　　飛機飛行的路線稱為航線，航線確定了飛機飛行的具體方向、起訖和經停地點。航線按照起訖地點的歸屬不同分為國際航線和國內航線。

　　常聽到開辟某某航線的新聞報道實際上是有一定技術要求和含義的，它按照飛機性能等一定要求選定飛行的航路，同時必須確保飛機在航路上飛行的整個過程時，能時時刻刻與地面保持聯系。

　　航線的種類：可分為國際航線、國內航線和地區航線3大類。

　　(1)國際航線：指飛行的路線連接兩個國家或兩個以上國家的航線。在國際航線上

　　進行的運輸是國際運輸，一個航班如果它的始發站、經停站、終點站有一點在外國領土上都叫做國際運輸。

　　(2)地區航線：指在一國之內，各地區與有特殊地位地區之間的航線，如我國內地

　　與港、澳、臺地區的航線。

　　(3)國內航線：是在一個國家內部的航線，又可以分為干線、支線和地方航線三大類。

　　必須明確的是，在一望無際的天空中，實際上有著我們看不見的一條條空中通道，它對高度、寬度、路線都有嚴格的規定，偏離這條安全通道，就有可能存在失去聯絡、迷航、與高山等障礙物相撞的危險

　　航班：

　　指飛機由始發站按規定的航線起飛，經過經停站至終點站或不經經停站直達終點站的運輸飛行。在國際航線上飛行的航班稱國際航班，在國內航線上飛行的航班稱國內航班。

　　為方便運輸和旅客，每個航班均編有航班號。一般規律如下：

　　中國國際航班的航班號是由執行該航班任務的民航公司的二字代碼和三個阿拉伯數字組成，其中最后一個數字為奇數者，表示由基地出發的去程航班;最后一個數字為偶數者，表示返回基地的回程航班。如MF851則指廈門民航公司承擔的自廈門飛往漢城的國際航班。

　　中國國內航班的航班號由執行航班任務的民航公司二字代碼和三或四個阿拉伯數字組成，如有四個阿拉伯數字，則其中第一位數字表示執行該航班任務的民航公司、該公司基地所在地區，第二位數字表示該航班終點站所在地區，(1為華北，2為西北，3為華南、4為西南、5為華東、6為東北，8為福建，9為新疆);第三、四位數字表示班次，即該航班的具體編號，其中第四位數字若為奇數，則表示該航班為去程航班，若為偶數，則為回程航班。例如MF8101，表示由廈門民航公司擔任的由廈門至北京的去程航班，MF8306，是指廈門民航公司擔任的由廣州至廈門的回程航班。如果是三位的則沒有明顯規律。

　　由于這些不成文的規定源于民航發展初期，當時航班主要由民航總局直屬民航公司承擔，按區域劃分飛行任務的安排，航班號十分有規律。目前隨著地方民航公司的發展、民航企業間重組、代碼共享、飛行區域交叉等原因，航班號顯得有些亂，不在那么嚴格遵循規律。