在一般人的概念中，公務機就是私人小飛機，但這樣理解并不全面，在國外的確有許多私人擁有飛機，但那多是單引擎活塞式螺旋槳小飛機，并不屬于公務機的范疇。通常意義上，公務機是指4座以上、采用噴氣式或渦槳式為動力的飛機。

　　公務機是在行政事務和商務活動中使用的交通工具，亦稱行政機或商務飛機。公務機一般為9噸以下的小型飛機，可乘4至10人;但有的地方把總統、國王、皇室成員專用的要人專機也列入通用航空范圍，這時波音747這樣的大型飛機也可以列入公務機行列了。

　　公務機市場近年來在我國異常火爆，但飛行員奇缺等因素依然制約行業發展。

　　據民航局統計，2011年底，中國內地公務機機隊規模為109架，比2010年增長45.3%。截至今年上半年，我國公務機數量已達到120架，半年內增速達11%。據預測，未來10年將是中國公務航空高速發展的主要階段，公務機數量有望達到1000架左右，然而，飛行員短缺瓶頸不破，公務機行業很難真正起飛。數據顯示，國內的飛行學校和培訓機構每年培訓的飛行員只有1200至1300人，只能滿足市場需求的一半，其中的通用航空飛行員不超過50人。按此估算，未來5年，中國通用航空飛行員的缺口約為3000至4000人。

　　今年在上海虹橋公務機基地舉行的亞洲公務航空會展上，備受關注的成龍、趙本山等明星私人飛機也參與布展。成龍的私人飛機為巴西航空工業公司生產，型號為Legacy650(萊格賽650)，價值2億人民幣，該飛機艙口有醒目的黃色中英文合璧的“龍”字及紅色英文“JCJET”字樣，機尾也有黃色中英文合璧的“龍”字，飛機全身有兩條貌似龍的圖案盤繞。這是巴西航空工業公司第一次向亞洲國家客戶出售該機型，該公司已邀請成龍作為其品牌形象大使。

　　龐巴迪公司生產的挑戰者850型公務機，與趙本山的“本山號”為同一機型，該飛機亦由中一航空有限公司托管，該機造價高達3000萬美元，約合2億元人民幣，機艙內最多設有17個座位。