目前，世界各航空公司所使用的航空燃料主要有兩大類：航空汽油和噴氣燃料，分別適用不同類型的飛機發(fā)動機。航空汽油用在活塞式航空發(fā)動機的燃料。航空活塞式發(fā)動機與一般汽車發(fā)動機工作原理相同，只是功率大，自重輕一些，因而對航空汽油的質(zhì)量要求和車用汽油就有類似之處。現(xiàn)在這種發(fā)動機只用于一些輔助機種，如直升機、通訊機、氣象機等，所以相應(yīng)的航空汽油的用量也大大減少。隨著航空工業(yè)和民航事業(yè)的發(fā)展，民航的大型客機的動力裝置逐步被渦輪噴氣發(fā)動機代替。這種發(fā)動機推動飛機向前飛行，通過把燃料燃燒轉(zhuǎn)變?yōu)槿細猱a(chǎn)生推力，使用的燃料稱為噴氣燃料，由于國內(nèi)外普遍生產(chǎn)和廣泛使用的噴氣燃料多屬于煤油型，所以通常稱之為航空煤油，簡稱航煤。

　　一些先進的大型客機像波音747等能在1萬米之上高空飛行，發(fā)動機必須適應(yīng)高空缺氧，氣溫、氣壓較低的惡劣觀應(yīng)當清澈透明、不含懸浮和沉降的機械雜質(zhì)和水份;航煤還應(yīng)有較好的低溫性、安定性、蒸發(fā)性、潤滑性以及無腐蝕性，不易起靜電和著火危險性小等特點。這些性能都有精確的數(shù)據(jù)指示來表示。航煤是經(jīng)直接練制和二次加工從原油中提煉出來的，一般產(chǎn)量不高，只占原油的百分之十幾。為調(diào)整產(chǎn)品指標，有時要加入適當種類和數(shù)量的添加劑。

　　經(jīng)檢驗合格的航油通過管道裝入鐵路專用槽車或油輪，運至民航儲油庫，再經(jīng)化驗合格后入油罐。罐中航油經(jīng)過一定時間的沉降，使所含的游離雜質(zhì)、水份沉入罐底，然后由浮動吸管在罐內(nèi)自上而下將油吸入油泵，加壓后輸送到離機坪很近的耗油庫油罐中。再經(jīng)化驗，合格后罐入專用油罐車，開至飛機翼下，將油加入其油箱中;或者由鋪設(shè)在機坪下的輸油管線經(jīng)過專門輸油設(shè)施加到飛機油箱里。航油從槽車中卸下加入飛機油箱，整個過程一般經(jīng)過三到以上精細過濾，濾去雜質(zhì)和水份。每個環(huán)節(jié)有配套的措施控制質(zhì)量，工作人員嚴格操作規(guī)程操作，以保證加到飛機上的油品質(zhì)量合格和數(shù)量準確無誤大多數(shù)民航機場都有專業(yè)經(jīng)營航油的公司或其派機構(gòu)，為往來經(jīng)停的飛機提供燃油及相關(guān)服務(wù)。在中國各機場，是由直屬民航總局的中國航空油料總公司的職工們完成飛機加油的。