吉祥航空董事長王均金在今天舉行的國際航協年度會議上對《第一財經日報》記者透露，正在籌建的九元航空，預計在下半年八月前后投入運營，這也意味著，又一家低成本航空公司將參與競爭，并將基地設在了南方航空的大本營廣州。

　　今年年初獲批籌建的九元航空，注冊資本6億元，由吉祥航空控股69%，億利資源集團有限公司、新華聯控股有限公司和自然人紀廣平參與出資。九元航空的基地機場設在廣州白云機場，主要經營國內航空客貨運輸業務。

　　在此之前，王均金就曾對本報記者表示，擬成立的九元航空定位定成本航空，將與目前的吉祥航空獨立品牌獨立運行，以滿足不同旅客的需求，而“九元航空”的注冊地在廣州而不是上海，主要是看中了珠三角巨大的勞工及旅客市場。

　　5月初，九元航空一次性簽下50架波音737系列飛機，不過，王均金透露，九元航空初期運營還是用三架租賃的737飛機，客艙布局為189個座位的全經濟艙。而希望執飛的航線包括廣州到上海等，但會注意與以上海為大本營的吉祥航空區別產品，錯位經營。

　　除了吉祥航空，目前國內多家航空公司都有籌建低成本航空，或者將旗下的子公司變身低成本航空的打算，比如在九元航空殺入廣州的同時，大本營在廣州的南方航空，則在西南地區低調進行著低成本航空的試水。今年，由南方航空控股的重慶航空，已經低調地將旗下部分飛機的頭等艙和公務艙替換成了經濟艙，有與率先進行低成本航空轉型的西部航空一拼高下之勢。

　　西部航空屬于海航集團旗下，去年宣布轉型為低成本航空公司，當時也是繼春秋航空之后國內第二家明確宣布打造低成本的航空公司，宣布轉型后，西部航空對旗下主流機型進行了改造，將頭等艙、公務艙更換為經濟艙，縮短過站時間、提高飛機利用率，并增加了不少附加收費服務項目。

　　不過，也有業內人士指出，目前國內還不具備支撐低成本航空大規模運營的環境，而從國外的經驗看，傳統的航空公司發展低成本，也面臨著文化理念轉變難，以及與母公司航線網絡沖突的困惑，相比之下，民營企業可能相對靈活得多，無論是對低成本模式的認知，還是管理機制的改變，都要更容易些。